- Сообщения
- 4.590
- Реакции
- 5.049
История чуда начиналась так. Во время тюремного заключения в 1924 году после провала Пивного путча Адольф Гитлер прочитал автобиографию Генри Форда и загорелся идеей производства автомобилей и строительства дорог.
Вскоре после прихода к власти, в сентябре 1933 года, лидер НСДАП пригласил австрийского конструктора Фердинанда Порше в Берлин и попросил его разработать «недорогой семейный автомобиль для народа».
Любопытно, что всего годом ранее Порше совершил ознакомительную поездку в СССР, побывал на тракторном заводе в Сталинграде и получил предложение возглавить советскую автоиндустрию.
Но конструктору не понравилось в СССР и, несмотря на заманчивые условия, он ответил отказом, сославшись на языковой барьер, возраст и трудности переезда.
На открытии Берлинского автосалона (IAA) в 1934 году Гитлер заявил, что каждый немецкий рабочий должен иметь собственный автомобиль, как его американский коллега.
До этого в Германии на 50 человек приходилась одна легковая машина. Для передвижения люди в основном пользовались велосипедом или общественным транспортом.
Порше со своим конструкторским бюро представил концепцию «народного автомобиля» во время приема у Гитлера. Тот одобрил проект и попросил создать авто стоимостью всего 990 марок ($396).
Поскольку частное производство делать машины за такую цену не могло, рейхсканцлер распорядился, чтобы выпуском занялось государство. Соответствующая задача возлагалась на Рабочий фронт. Так появилась концепция «народного автомобиля» — Volkswagen.
Справедливости ради следует заметить, что еще в 1931 году автоконструктор Йозеф Ганц разработал 30 прототипов малолитражек, одна из которых называлась Maikäfer («Майский жук»). Но Ганц был евреем, и допустить, чтобы создание народного автомобиля возглавил не ариец, нацисты не могли.
Гитлер лично набросал эскиз легковушки и провел параллель с жуком, сказав: «Достаточно только понаблюдать за природой, чтобы понять, как должны выглядеть обтекаемые линии». Фюрер объявил и необходимые характеристики машины: предел скорости в 100 км/час, расход топлива 7 литров на 100 км, вместительность пять человек и воздушное охлаждение.
Бюро приступило к работе прямо в штутгартском доме Порше, два смежных гаража которого были приспособлены под мастерскую. Изготовление основных комплектующих деталей поручалось специализированным заводам, остальное персонал делал на месте.
Главным дизайнером проекта стал Карл Рабе. Франц Раимшписс разработал новую горизонтальную «четверку» воздушного охлаждения с оппозитным расположением цилиндров и верхним размещением клапанов. Машина обладала необычным для того времени задним приводом. Двигатель имел рабочий объем 985 см³ и мощность 23,5 л. с. при 3000 об/мин.
Кузов спроектировал Эрвин Коменда в сотрудничестве с математиком Йозефом Миклом.
Для проведения предварительных испытаний было построено два прототипа — V1 и V2, их конструкции несколько различались.
Первые варианты кузова были далеки по внешнему виду от того «Жука», который известен сегодня. Так, передние фары не сразу утопили в крылья машины, а задние стекла появились только в январе 1936-го – изначально их заменяла стальная панель с прорезями.
В декабре 1934 года были собраны три автомобиля серии V3. Они воплотили в себе наиболее удачные конструктивные решения предшественников и использовались для проведения основных дорожных испытаний.
На автосалоне 1935 года Гитлер заявил в своей речи: «Я очень рад, что выдающийся конструктор Порше с помощью своего бюро добился известного успеха в создании германского народного автомобиля, первые образцы которого будут готовы к проведению испытаний в середине этого года».
Через несколько месяцев Порше продемонстрировал первые ходовые экземпляры нового автомобиля. Эксперты отмечали управляемость, устойчивость в поворотах и ощущение безопасности.
Есть версия, что первую опытную партию машин забраковал лично Гитлер, но, вероятно, она ошибочна, потому что 15 февраля 1936 года фюрер объявил о начале производства Volkswagen Beetle, того самого «народного автомобиля», вошедшего в историю как «Жук».
Первая партия автомобилей была произведена в 1937 году на заводе фирмы Daimler-Benz. В обкатке машин участвовали опытные водители из аппарата транспортной службы СС, а суммарный испытательный пробег составил 2 миллиона километров.
Возле поселка Фалерслебен, переименованного в Вольфсбург, были начаты работы по возведению крупнейшего автомобильного завода в мире производительностью 1,5 миллиона машин в год. Закладка предприятия прошла в полном соответствии с канонами нацистской пропаганды.
К началу 1938 года в реализацию проекта было вложено 1,7 млн рейхсмарок, но бюджетного финансирования все равно не хватало. Для привлечения дополнительных средств руководство Рабочего фронта создало схему предоплаты, благодаря которой любой гражданин Третьего рейха мог еженедельно вкладывать пять марок на специальный счет и, накопив таким способом необходимые 990 марок, в числе первых получить автомобиль с прямо конвейера.
В общей сложности 336 668 немцев передали в Берлинский банк около 110 миллионов рейхсмарок.
Но к 1 сентября 1939 года Volkswagen успел выпустить лишь несколько сотен «Жуков», а начавшаяся Вторая мировая внесла в процесс свои коррективы.
Серийная сборка Volkswagen началась только в 1945 году под наблюдением британской армии. Инженер Иван Херст, ознакомившись с качеством военной техники, выпущенной Volkswagen, пришел к выводу, что «Жук» будет пользоваться огромной популярностью и за пределами Германии.
Правда, комиссии, состоявшей из ведущих британских автопроизводителей, не понравились слишком громкий двигатель и уродливый внешний вид «Жука», но Херст их не послушал. Он убедил английских военных заказать 20 000 автомобилей и вскоре завод стал производить по 1000 машин в месяц.
Ну, а дальше вы знаете. Через несколько лет «жуки» завоевывают репутацию надежных, практически вечных автомобилей. «А он все едет, и едет, и едет...» - так звучала знаменитая реклама Volkswagen Beetle середины прошлого века.
А с 1950-х началось триумфальное шествие «Жука» по планете. Как и мечтал Адольф Гитлер, он стал самым массовым автомобилем в мире, обогнав по числу выпущенных экземпляров легендарную фордовскую модель Т.
5 августа 1955 года с конвейера сошел миллионный Käfer, а к 1972 году было выпущено уже 15 миллионов автомобилей этой модели.
В течение 1960-х «Жук» стал самой продаваемой иномаркой в США. Его производили в различных модификациях, даже с мягким откидным верхом, он также лег в основу многих других моделей.
19 января 1978 года выпуск культового авто в Германии был прекращен, но его продолжали производить заводы в Бразилии и Мексике.
30 июля 2003 года был выпущен последний латиноамериканский «Жук» с порядковым номером 21 529 464.
Именно столько автомобилей этой модели ездило по дорогам планеты Земля.
